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汞污染防治不僅是環(huán)境領域的研究熱點,也是全球環(huán)境治理的重大需求。記者從中國科大獲悉,該校環(huán)境科學與工程系、極地環(huán)境與全球變化安徽省重點實驗室謝周清教授、樂凡閣博士與國內外學者合作,在國際北極氣候研究多學科漂流觀測計劃實施期間,開展了汞的生物地球化學循環(huán)研究,發(fā)現邊緣冰區(qū)是大氣汞的重要來源,提出了夏季北極大氣汞峰值現象的產生機制。
汞是一種劇毒液態(tài)金屬,其零價態(tài)具有較高揮發(fā)性,在大氣中停留時間較長(0.5~1年),可以隨大氣環(huán)流進行長距離傳輸,成為全球性污染物。北極在北半球汞循環(huán)過程中具有重要作用,也是環(huán)境汞暴露的敏感地區(qū)。最新北極汞評估報告(AMAP 2021)顯示,北極生物面臨著高水平的汞暴露,生活在北極的人們是全球汞暴露水平最高的人群之一。
研究團隊基于觀測事實和釋放機制,進一步預測了未來邊緣冰區(qū)汞排放在北極快速變化背景下的變化情景。更多的多年海冰將會被更富含鹵素的一年海冰所取代,繼而促進活性鹵素的生成及更多大氣汞的氧化沉降,增加邊緣冰區(qū)的汞輸入;海冰進一步消融促進該區(qū)域海表光照以及初級生產力的提升,繼而提高還原二價汞能力,釋放更多的大氣汞。由于中心北冰洋邊緣冰區(qū)面積未來將進一步擴大,該區(qū)域作為汞源區(qū)應引起重視。
據了解,該研究揭示了北冰洋海冰變化對汞循環(huán)過程的影響,為模式模擬提供了新的約束條件,為正確評估極地生物和人群的汞暴露風險提供了科學依據。(記者 葛清政)